בסוף חודש נובמבר 1994 התגייס עידן לצה"ל. בתום מסלול הטירונות עבר קורס מפקדי כיתות ואחריו הוכשר בחיל המודיעין כלוחם תצפיתן. בתום ההכשרה התנדב לשרת במוצב בעומק רצועת הביטחון בלבנון והיה גאה בתפקידו.
עידן היה אדם נעים הליכות, רגיש ומתחשב, שעורר אהדה כלפיו בכל מקום אליו הגיע. מפקדיו התרשמו ממקצוענותו ומתחושת השייכות וההזדהות שהפגין בכל עת כלפי היחידה. עידן היה קשור מאוד לאמו וניסה להרגיע את חששותיה המרובים. במהלך שירותו נפצע בהפגזה על המוצב בו שירת בלבנון, אך עמד בתוקף על רצונו לשוב אל חבריו ביחידה. הם סיפרו כי "הוא כל הזמן חיפש אקשן". בתפקידו כתצפיתן, לא היה אמור לצאת לפעילות מבצעית אך, כדרכו, לא ויתר ושכנע את מפקדו לאפשר לו להתנדב למשימה, ממנה לא שב.
בלילה 7 ביוני 1996 התנדב לצאת לפעילות מבצעית וחזר ממנה מלא חווית וקורן מאושר.
בלילה 9 ביוני התנדב שנית לצאת עם חבריו לביצוע משימת לילה בגזרה המזרחית של איזור הביטחון. בחזרה מהמארב ב10 ביוני 1996 לפנות בוקר הכוח, ששב למוצב "דלעת" מביצוע משימת לילה באיזור רכס עלי טאהר, נתקל במארב של מחבלי חיזבאללה אשר פתחו באש מטווח קצר ומכיוונים שונים. האש לוותה בפיצוץ רימונים שהושלכו לעבר חיילי פלוגת ההנדסה החטיבתית. על אף שהופתעו, הגיבו חיילי הכוח כמצופה, השיבו אש לעבר המחבלים ואף הרגו אחד מהם. עידן הסתער הצליח לירות 12 כדורים נפגע ונפל. עמו נפלו סגן ישי שכטר, סגן ליאור רמון, סמ"ר אשל אמיר בן- משה וסמל יניב רואימי. שמונה חיילים נוספים נפצעו. לאחר מותו הועלה עידן לדרגת סמל ראשון.
מפקד היחידה בה שירת עידן כתב למשפחתו: "עידן שירת במסירות, מתוך אמונה ותחושת שליחות, היה אהוד על חבריו והפגין מוטיבציה רבה בעבודתו. עידן התנדב לבצע משימות, הפגין במהלך שירותו התחשבות בחבריו ותמיד עם יד מושטת לעזרה. עידן היה חייל למופת, חרוץ, מסור ושימש כאיש צוות שנעים לעבוד עמו. דמותו של עידן, ערכי ההתנדבות והרעות שלו ילוו אותנו לאורך כל הדרך".
עידן האמין בשלום
סמל ראשון עידן גבריאל נפל בקרב ביום כ”ג בסיוון תשנ”ו (10.06.1996). בן עשרים בנופלו. הובא למנוחות בבית העלמין הצבאי בהרצליה. הותיר אחריו הורים ואחות.
